油罐机械呼吸阀的工作原理是：当罐内油气压力大于油罐允许压力时，油蒸气经压力阀外逸，此时真空阀处于关闭状态；当罐内油气压力小于油罐允许真空度时，新鲜空气通过真空阀进入罐内，此时压力阀处于关闭状态。允许压力(或真空压力)靠调节盘的重量来控制。
在使用中必须注意，呼吸阀座盘若太轻或有损坏，容易使罐内轻质油品的蒸气大量向罐外散逸，增加火灾危险性。呼吸阀的通气孔如选择不正确，压力阀太重，或阀盘升降失灵，就有可能使油罐产生爆裂或压瘪变形的危险。机械呼吸阀有时会锈蚀发生堵塞，在冬季会因油蒸气内含水而使阀盘与阀座冻结。
油罐清洗的一般程序。
答：各种油罐的清洗方法根据油品品种和油罐污染程度，对清洗罐要求有所不同，清罐基本程序如下：
（1）准备工作：确定清洗方案，准备有关设备、清扫工具和防护物品等；
（2）倒油：用泵将罐内存油倒空；
（3）抽底油：打开上下人孔、透光孔及量油孔，用临时泵抽尽罐底油（油罐需要动火、要处理进出口管线，可将管内存油先顶入罐内，抽尽罐底油后，在进出油罐法兰连接处打盲板）；
（4）吹气或鼓风进行通风；
（5）冲刷：接上水线和喷头，在罐内用水冲洗。边冲水，边用扫把或刷子刷净，并将水排入下水道（重油罐用锯末擦洗）；
（6）擦洗：用扫把扫出锈渣，并用拖布和抹布擦拭罐底、关壁和罐内设施，直到合格为止；
（7）需动火施工的储罐还要进行蒸汽蒸煮；
（8）清理：施工完后，清理罐内杂物；
（9）检查验收合格后，封罐待用。
新建加油站在设计规范上就要虑油罐防漂问题，在灌区应设计整版基础，并在每个油罐（视其容量大小）底部设计2~3个水泥混凝土罐枕，在罐枕混凝土浇筑时固定上防漂钢带，待油罐放下校正后把防漂钢带焊接牢固。
为了防止油罐漂浮时造成的油品外漏所用的油罐钢板厚度应不低于5厘米，且在油罐内部加以支撑。在油罐入孔处的管线穿墙处设一段Z型管，避免在漂罐时造成管线断裂，损坏油罐附件。保持油罐的合理罐容，在雨季时尽量保持油罐内的油品在安全罐容范围内，防止油罐浮力过大。