脱水机的主要部件是内胆，内胆四周布有小孔，待脱水的衣物放在内胆中。电动机通过皮带带动内胆高速旋转。于是产生很大的离心力，水分因此通过内胆上的小孔被甩出去，被收集后统一排出。一般来说，对于潮湿的衣物，脱水机工作两分钟所达到的干燥效果差不多与烘干机工作二十分钟所达到的效果相同，但是，脱水机无法彻底干燥衣物。所以，一种节约时间和能源的做法是，对潮湿的衣物先进行脱水操作，脱完水后再进行烘干操作。
离心脱水机由电机的驱动，皮带传动带动筛篮高速回转和直线振动同时产生离心力，物料通过离心力均匀分配到筛篮的内表面上。在离心力和振动力的共同作用下，物料中的水份透过筛篮的缝隙从滤液口排出，从而达到为物料脱水的效果。