刀具不但要有良好的切削性能，本身还应该易于制造，这要求刀具材料有较好的工艺性，如锻造、热处理、焊接、磨削、高温塑性变形等功能。
经济性也是刀具材料的重要指标之一，选择刀具时，要虑经济效果，以降低生产成本。
聚晶立方氮化硼适用于切削高硬度淬硬钢和硬铸铁等；聚晶金刚石适用于切削不含铁的金属，及合金、塑料和玻璃钢等；碳素工具钢和合金工具钢现在只用作锉刀、板牙和丝锥等工具。
刃口：就是切削刃，前刀面（倒棱面）与后刀面的交线，是承受切削力和切削热的主要位置，刀片材料确定后，是影响切削性能的最重要因素！
超硬刀具是现工程材料的加工在硬度方面提出的更高要求而应运而生，20世纪的后40年中有了较大的发展。超硬材料的化学成分及其形成硬度的规律与其他刀具材料不同，立方氮化硼是非金属的硼化物，晶体结构为面心立方体；而金刚石由碳元素转化而成，其晶体结构与立方氮化硼相似。它们的硬度大大高于其他物质。
刀具材料的基本要求
（1）高硬度和耐磨性
（2）高强度与强韧性
（3）优良导热性和耐热性
刀具材料耐热性是衡量刀具切削性能的主要标志 ，通常用高温下保持高硬度的性能来衡量，也称红（热）硬性
（4）良好的工艺性与经济性
高硬度和耐磨性
刀具是从工件上去除材料，所以刀具材料的硬度必须高于工件材料的硬度。
刀具材料最（^v^）低硬度应在60HRC以上。
对于碳素工具钢材料，在室温条件下硬度应在62HRC以上；高速钢硬度为63HRC～70HRC；硬质合金刀具硬度为89HRA～93HRA。
刀具耐磨性是刀具抵抗磨损能力。一般刀具硬度越高，耐磨性越好。
刀具金相组织中硬质点（如碳化物、氮化物等）越多，颗粒越小，分布越均匀，则刀具耐磨性越好。