进入90年以来，随着经济发展和生活水平提高，空调开始进入许多城市的商场、办公室、会议室、旅馆、饭店、车站、影剧院等公共建筑以及居民住宅。 这些空调消耗大量的电能，造成城市的非工业用电急剧增加。制冷空调在社会中应用的规模,仅以北京为例，2002年7月电网瞬间负荷已上升到782万千瓦，其中空调等降温用电占北京地区电力总负荷的38％左右。厦门在2003年8月空调制冷用电占总负荷的32％。 许多城市空调用电量已占城市总用电量的30-40%。在几乎所有的工业化国家中，空调和制冷设备的年耗电量都是一大户。 我国是一个人口众多、资源相对不足的国家。目前，我国人均资源占有量不到世界平均水平的一半，人均能源消费量为世界平均水平的55％。 中国人均用电量只有1000千瓦时左右，只相当于世界平均用电水平的一半，远远低于发达国家人均用电2万千瓦时的水平。 但在另一方面，每万美元国民生产总值能耗方面则为世界各国之首，为印度的二点二倍，为发达国家的四至六倍；使用能源的设备效率偏低，又造成能源的浪费，能源利用效率不高。 冬夏两季，空调建筑的空调耗能占整个建筑耗能的50%以上。采取必要的建筑节能措施，可使空调建筑降低空调的设备运转能耗的25%以上，因此积极采取合适的节能措施，意义重大。 例如，一般酒店能耗以电为主，其中空调耗能占到总能耗的一半，其次就是热水。一个酒店的能耗当中，这两项占的比例大，仅次于人力成本。
2、提高中央空调系统的效率
（1）.合理选择制冷装置（冷源） 配置多台压缩机的冷水机组具有明显节能效果。因为这样的机组在部分负荷时仍有较高的效率，而且，机组起动时可以实现顺序起动各台压缩机，对电网的冲击小，能量损失小。 此外，可以任意改变各台压缩机的起动顺序，使各台压缩机的磨损均衡，延长使用寿命。但台数不宜过多，冷水机组台数宜选用2～3台，制冷量较大时亦不应超过4台，单机制冷量的大小应合理搭配。
（2）合理选择主机容量 为了安全起见，绝大部分的冷水主机容量要比实际尖峰热负载大20%以上。但是，实际尖峰热负载在全年出现的频率相当低，全年平均的热负载大约是尖峰热负载的(60～70)%，使得全年平均的热负载只有冷水主机容量的(50～60)%。 由此，造成冷水主机大部分时间都在低负载下运转。冷水主机负载率在60%以下运转效率不佳。因此，主机容量不应选择过大。
液态的冷媒在蒸发器中吸收了制冷对象的热量，蒸发成冷媒蒸汽；冷媒蒸汽 bao含着吸收来的热量被压缩机抽送到冷凝器，并压缩成高压、高温的冷媒蒸汽，这时候冷媒蒸汽中又加进了电动机的热功当量所附加的热量；冷凝器中的冷媒蒸汽，将热量传送给温度较低的室外空气，失去热量的冷媒蒸汽被冷凝成为液态冷媒；节流阀将冷凝下来的液冷媒再有节制的补充给蒸发器，使蒸发器能够连续地工作；整个工作过程就是 将低于低于室外空气的室内空气中的热量，强制排到室外空气中去，使室内空气 失去热量，温度降到我们所需要的室内空气；这就是空调的全
