风机既是鼓风形式和引风形式气体输送设备的统称，严格意义上又是同时具有这两者功能的、单独的一种的气体输送设备；即单独用于吹风的叫鼓风机、单独用于吸气的叫引风机（bao含真空泵）、同时具备以上两个功能的则就叫风机。
通过类别划分为罗茨风机（含罗茨鼓风机、罗茨真空泵）、离心风机（含离心鼓风机、离心引风机、离心式压缩机{透平式压缩机}）、轴流风机（单独高压送风叫轴流式压缩机、含风力发电机）、混流风机（一种是结合离心风机和轴流风机的特点而生产的。
高压鼓风机在设计条件下，风压为30kPa~200KPa或压缩比e=1.3~3的风机就属于高压鼓风机范畴，目前行业内一般是把气环真空泵划归为高压鼓风机。高压鼓风机，也叫高压风机，区别于一般离心式高压鼓风机。高压鼓风机小型易于携带；除了叶轮外，高压鼓风机没有其他动件，
高压鼓风机且叶轮直接连接马达，无齿轮或传动皮带带动，因此可靠性高，几乎免维修。印刷机械，燃烧机，吹袋机淋膜机，塑胶押出机，制果机械，集尘机，环境机械，木工机械，热风发生机，粉粒体输送机，厨房械机，干燥机，焚化炉，恒温箱，机械冷却，一般吸送风。
19世纪，轴流风机已应用于矿井通风和冶金工业的鼓风，但其压力仅为100～300帕，效率仅为15～25%，直到二十世纪40年以后才得到较快的发展。1935年，德国首先采用轴流等压风机为锅炉通风和引风。1948年,丹麦制成运行中动叶可调的轴流风机；旋轴流风机、子午加速轴流风机、斜流风机和横流风机；1874年成立的Clarage公司，于1997年被美国双城风机集团并购，成为至今最老的风机制造商之一，风机的发展也都获得了长足进步。
