全世界的自动售货机应该说是在1970年后才取得了迅猛的发展，由初出售口香糖、香烟或罐装清凉饮料和酒精饮料扩展到各种食品和日用百货，而且延伸到fu务领域，如自动点唱机、自动洗衣机、自动提款机等。从自动售货机的发展趋势来看，它的出现是由于劳动密集型的产业构造向技术密集型社会转变的产物。自动售货机的标准定义是：“通过售货机进行售卖活动的零售业态。
自动售货机作为一种回报优势明显、维护方便的快速投资设备，已使越来越多有发展抱负的人尝到了当老板的甜头，并迅速进行原始资金的积累。在国外和香港，很多人把自动售货机当成第二职业，既不影响工作，又可稳定地增加收入，一举二得。
对于那些单位效益不好的职工、营业员和下岗的人员来说，自动售货机也是好的选择之一，稳定而可靠的收益从现在到未来都看得见、摸得着。一些有眼光的人已先一步、悄悄赚取了大量广告费和批零差价费。
自动售货机的真正普及是在第二次世界大战以后。20世纪50年，“喷水型果汁自动售货机”大受欢迎，果汁被注入在纸杯里出售。后来，由于美国的饮料大公司进入日本市场，1962年，出现了以自动售货机为主体的流通领域的革命。1967年，100日元单位以下的货币全部改为硬币，从而促进了自动售货机产业的发展。1960年zhi币兑换机出现在银行柜台。
