润滑油中进入空气使润滑油中产生气泡，使油加速氧化，油泵抽空，油路供油不连续，油箱出现假油面等都会造成油寿命减少，设备产生故障。润滑油中被污染，油中含极性化合物或表面活性剂，设备密封不良等都易于使油起泡及不易消散。很多时候都要加入抗泡添加剂使油不起泡或起泡后易于消泡。
一般常用的消泡剂是某些相对分子质量的二甲基硅油，二甲基硅油不溶于润滑油，而是分散成极微小的颗粒分布于油中，它的表面张力大于润滑油，附在润滑油与汽泡表面使之形不成稳定的气-液相而造成气泡破裂。
由于硅油不溶于润滑油，加入量又极小，调合时要采取有效的分散方法。硅油的不同相对分子质量对消泡效果与不同润滑油黏度有一定的对应性，应有所选择。硅油的加入提高了消泡性，但同时会对抗磨液压油的另一指标“空气释放值”产生不良效果，因此其加入量要同时兼顾两个指标。
另一种抗泡剂为高分子聚合物，溶于润滑油，但价格较高，一般不作为{sx}，它对空气释放值的影响较硅油小。
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