脑瘫是造成小儿残疾最多见，也是最令患儿和家属痛心的病症之一，发病率相当高，在发达国家大约平均为新生儿的2‰，近年来，由于医学事业的进步，保健医疗的提高，脑瘫的发生率似乎略有下降趋势，而且型别也发生了变化。例如，过去多见的由核黄疸引起的手足徐动型减少了，重度脑瘫增加了。
根据1987年我国残疾人抽样调查数据推算，在我国0至14岁儿童中肢体残疾约有62万人，而脑瘫又是造成小儿肢体残疾的主要原因。据有关单位统计，我国脑瘫的发生率平均为1.5~5‰。如果每年出生人口为2000万，按3.25‰的脑瘫平均发生率计算，则每年新发生的脑瘫儿童有6.4万人之多，其中还不包括原有的脑瘫儿童及后天脑瘫患儿的例数。上述数字表明脑瘫在我国的发生率是相当高的。从我国现有3.075亿儿童这个基数出发，测估全国现存的脑瘫儿童人数，无疑更为可观。
脑瘫严重地影响小儿的生长发育及其以后的生活与工作，同时也给父母家长带来极大的痛苦和对社会造成严重地负担。面对如此严峻的挑战，作为患儿的亲人与家属需要充分了解脑瘫儿童的病症，从心理、社会等方面正确对待现实。
