不锈钢波纹管可压缩也可拉伸，如果不按正确位置安装，则会很快断裂，降低使用寿命。
一般可把不锈钢波纹管分为3种长度：第1种是压缩长度，即把软管压缩到极限位置时的长度；第2种是安装长度，这是处于{zd0}位移量的一半的中间位置时软管的长度；第3种是拉伸长度，软管被拉伸到{zd0}极限时的长度。
不锈钢波纹管安装时应将软管处于中间位置，即所谓安装长度。在此位置安装状态下，软管受到轴向载荷时可以有2个移动方向，否则若只能向1个方向移动，将会影响不锈钢波纹管的强度，降低使用寿命。
在实际安装过程中，考虑到用尺子按计算结果去量软管长度再进行安装可能会影响生产效率，国外有些生产商把尺子直接装在软管上，安装完后把尺子剪掉。
不锈钢波纹管可以水平安装，也可以垂直安装或斜向安装，最理想的状态是垂直安装，同时应避免安装在车轮附近，必要时可以加装挡板。