稳定试验的目的在于测定不锈钢波纹管发生失稳时的临界内压值。试验中，根据不锈钢波纹管的波距在内压作用下的改变量来确定是否发生了失稳。当初始均匀对称的波纹管在内压的作用下，各波纹之间不再保持平行，或相邻节圆对应点的距离出现长短不一时，即认为发生了屈曲，当内压作用所引起的{zd0}波距与无内压时波距之比，对于无加强的波纹管超过了1.15倍，对于加强的波纹管超过了1.20倍时，则认为出现了失稳，此时对应的{zd0}压力值即为临界压力。
在试验时，应采取措施使不锈钢波纹管处于平直状态，同时要使两端固定，在试验中，端部不得发生任何移动。在进行稳定性试验前应测量各波纹之间的波距。
在进行稳定性试验时，波纹管轴线可以处于水平位置，也可以处于垂直位置。但是，对于水平安装且柔度较大的波纹管，{zh0}在水平位置进行试验。试验中不应在外部对波纹管的波纹进行任何约束，除非这种约束是膨胀节整个结构上的零部件所造成的。
测定波距时，应在波纹变形{zd0}的平面内测量。
在实际测试中，膨胀节应模拟实际工况给予固定。但是，对于承受横间位移和角向位移的膨胀节，也许不能明确确定真正的失稳界线。
进行内压稳定性试验时，试验介质一般为水。加压应逐级进行，每个级间压力差不超过设计压力的15%。并应逐级分别测量不锈钢波纹管各部位的波距变化和中间1-2个波的横向挠曲位移。