1、材料选择：
根据
不锈钢波纹管的用途，载荷种类和大小，精度要求、工作介质、工作温度及使用寿命等条件，结合考虑材料的成形和焊接工艺性，选择一种合适的材料。
2、确定结构型式：
（1）选择波纹形状：从不锈钢波纹管的用途、性能、使用要求以及各种波形的性能和制造特点等因素来选择波纹形状，通常情况下，多数会选择U 型波纹。
（2）确定不锈钢波纹管层数：从不锈钢波纹管的用途、工作压力、刚度、工作介质等因素确定不锈钢波纹管的层数。在工作压力较高的情况下，多选用多层结构的不锈钢波纹管，对于多层不锈钢波纹管需要合理选择其层数和单层壁厚。
（3）初步估定是否要与其它弹性元件联用：有些情况下不锈钢波纹管与螺旋弹簧并联使用，这些情况分别是：为了提高测量精度；工作压力比较高的场合；有冲击载荷的情况。
（4）选择不锈钢波纹管的两端端部的结构型式：这个需要考虑两端结构的成形工艺、焊接工艺和整个系统在结构方面的限制。
（5）考虑是否需要导向装置：当不锈钢波纹管有效长度比较长时，为了避免在工作过程中产生柱状失稳，应考虑增加导向装置。
（6） 考虑是否需用加强环：为了适应较高工作压力的使用要求，不锈钢波纹管可以用加强环加强，或者采用多层结构，也可以应用这两种结构的组合。加强环是局部加强，多层结构是整体加强。
3、设计计算和选择不锈钢波纹管的结构参数：
不锈钢波纹管的性能取决于不锈钢波纹管的结构，不锈钢波纹管的主要结构参数包括内径、外径、壁厚、波距、波厚、波纹数、层数，两端配合部分尺寸以及有效长度、总长度等。在一般情况下，不锈钢波纹管的用户应从有关标准和制造单位的产品样本中选择不锈钢波纹管，而不是设计新产品。这样能使研制中的问题减到最少，同时还能降低制造成本和缩短制造周期。
4、设计计算不锈钢波纹管的性能参数：
在不锈钢波纹管主要结构尺寸参数经过设计计算或选型初步确定之后，再设计计算不锈钢波纹管的性能参数。如果不锈钢波纹管性能参数不能满足技术要求时，应适当修正不锈钢波纹管的几何尺寸参数。
不锈钢波纹管的用途不同，其技术要求也不一样，设计时应当根据不同的要求，制定相应的设计方法。