蒸汽发生器有时又叫蒸汽锅炉，是蒸汽动力装置的重要组成部分。电站锅炉、汽轮机和发电机是火力发电站的主机，因此电站锅炉是生产电能的重要设备。工业锅炉是在各种工业企业中提供生产和供暖所需的蒸汽的必不可少的设备。工业锅炉数量甚多，需要消耗大量燃料。利用生产过程中高温废气作为热源的余热锅炉对节能有重要作用。船用锅炉装在各种船舶上，所产生的蒸汽用于驱动蒸汽动力机械。机车锅炉作为蒸汽机车的主要设备尚有一定的应用。锅炉承受高温高压，安全问题十分重要。
蒸汽发生器是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。这里特殊强调一下干洗店所用的一般为小型的压力为1-10，工作有效压力为2-4，装水量为6升--50升左右。95%为电加热，一般以3KW为主，带有去渍台，人像机，蒸汽加热型干洗机的相应加大功率。